Una investigación realizada en la inspección de El Juncal, municipio de Palermo (Huila), encendió las alarmas sobre los efectos que puede tener la mala calidad del agua en la salud de las comunidades. El estudio, liderado por la Universidad Surcolombiana, encontró que los niveles de flúor en el agua superan los límites permitidos por la normatividad colombiana, situación que estaría relacionada con la presencia de fluorosis dental en el 100 % de las 250 personas evaluadas durante una brigada odontológica.
El hallazgo preocupa a especialistas debido a que esta problemática podría repetirse en otros departamentos del país, entre ellos Boyacá, donde también existen comunidades con antecedentes de alta concentración de flúor en fuentes hídricas y dificultades para acceder a atención odontológica especializada.
La investigación advierte que la exposición prolongada al exceso de flúor puede provocar manchas y alteraciones en el esmalte dental, desgaste de los dientes y afectar la calidad de vida de niños, jóvenes y adultos. Asimismo, diversos estudios han asociado la exposición prolongada a altas concentraciones de flúor con otras afectaciones en la salud, como problemas óseos y alteraciones en la función tiroidea.
Durante la jornada de atención en El Juncal participaron 15 profesionales de la salud oral, quienes además identificaron una alta incidencia de caries, enfermedad periodontal y otras patologías. La brigada también ofreció acompañamiento psicológico debido al impacto emocional que generan estas afecciones.
Según Felipe Buitrago Restrepo, odontólogo y CEO de Dental Concept Design, es indispensable que las autoridades sanitarias implementen soluciones de fondo frente a la calidad del agua y fortalezcan las estrategias de prevención para evitar que esta problemática continúe afectando a la población.
Los resultados motivaron la planeación de una segunda brigada en El Juncal para continuar los tratamientos y ampliar la cobertura. Además, los organizadores buscan replicar este modelo de atención en comunidades de Boyacá, Cundinamarca, Casanare, Meta y San Andrés, donde persisten barreras para acceder a servicios odontológicos especializados.
La iniciativa hace parte de Beyond The Smile, un programa social que busca llevar atención odontológica gratuita y de alta calidad a poblaciones vulnerables, al tiempo que hace un llamado a las autoridades nacionales para intervenir de manera urgente la calidad del agua y prevenir nuevas afectaciones en la salud pública.
