El Gobierno de Ecuador incrementó en un 900 % la tarifa que Colombia debe pagar por transportar su petróleo a través del Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), una infraestructura estatal administrada por Petroecuador. La medida elevó el costo de tres a 30 dólares por barril y comenzó a regir desde el viernes 23 de enero.
El anuncio fue confirmado este lunes por el Ejecutivo del presidente Daniel Noboa y ratificado por la ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano, quien explicó que el ajuste responde a un principio de “reciprocidad” tras la suspensión temporal de la venta de energía eléctrica desde Colombia hacia Ecuador.
El aumento impacta directamente a Ecopetrol y a empresas privadas colombianas que utilizan el SOTE para sacar su crudo hacia el puerto de Esmeraldas y exportarlo por el océano Pacífico. Según cifras oficiales, en noviembre pasado se transportaron por este sistema cerca de 10.300 barriles diarios de petróleo colombiano.
Con la tarifa anterior, el pago diario era de aproximadamente 30.900 dólares; con el nuevo esquema, el costo asciende a unos 309.000 dólares diarios, lo que incrementa de forma significativa los costos de exportación.
El Gobierno ecuatoriano aclaró que la medida solo aplica al SOTE. En el caso del Oleoducto de Crudos Pesados (OCP), por donde se moviliza petróleo de empresas privadas bajo contratos comerciales, no se ha definido por ahora un ajuste similar.
La ministra Manzano defendió la decisión señalando que Ecuador ha prestado durante años un servicio estratégico al permitir la salida del crudo colombiano hacia el Pacífico y recalcó que la nueva tarifa obedece a criterios de disponibilidad, oportunidad del servicio y uso de infraestructura estatal por parte de usuarios extranjeros.
El anuncio se da en un contexto clave para el sector petrolero regional, en medio de tensiones energéticas entre ambos países y cuando la producción petrolera ecuatoriana se ubicó en 469.000 barriles diarios, según el Banco Central del Ecuador.
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