¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN?
La depresión es un trastorno psicológico que provoca cambios profundos en la forma de pensar, sentir o en el comportamiento de la persona que la sufre. No es simplemente estar triste o de mal humor; es una condición seria que necesita tratamiento y apoyo.
Las personas que padecen depresión normalmente experimentan una tristeza intensa, pierden el interés por actividades que solían disfrutar, ven alterado su apetito y patrones de sueño, sienten una marcada falta de energía, sufren dificultades para concentrarse y, en situaciones severas, pueden tener pensamientos relacionados con la muerte o el suicidio.
Se estima que el trastorno depresivo aparece en el 4,1% de la población (5,9% en mujeres y 2,3% en hombres), creciendo la frecuencia progresivamente con la edad hasta alcanzar el 12% de las mujeres y el 5% de los hombres de 75 a 84, según datos del Ministerio de Salud. El día 13 de enero se celebra el Día Mundial contra la Depresión para dar visibilidad a los millones de personas que sufren esta enfermedad en todo el mundo.
NIÑOS, NIÑAS Y ADOLESCENTES CON DEPRESIÓN: EL RETO DEL DIAGNÓSTICO
Identificar la depresión en niños, niñas y adolescentes puede ser más complicado que en adultos, ya que los síntomas pueden manifestarse de maneras distintas según la edad y la etapa de desarrollo. Por ejemplo, en lugar de una tristeza evidente, pueden mostrar irritabilidad, cambios de humor o comportamientos disruptivos.
Además, la depresión a menudo se presenta junto con otros trastornos, como la ansiedad, los trastornos de alimentación o trastornos del aprendizaje, lo que puede enmascarar los síntomas y hacer más difícil identificarla como un problema aislado.
La escuela juega un papel clave en la prevención y la detección temprana, por ello en este ámbito, planteamos, desde Save the Children, entre otras propuestas, una inversión para la formación especializada del personal docente.
¿QUÉ PODEMOS HACER PARA PREVENIR LA DEPRESIÓN?
En Save the Children somos conscientes de que cuidar de la salud mental de nuestros hijos e hijas es retador. La familia juega un papel fundamental en el desarrollo emocional y psicológico de los más pequeños, ya que es en este espacio donde adquieren herramientas clave para manejar sus emociones, desarrollan su autoestima y construyen sus relaciones saludables.
Aunque no siempre podemos evitar que enfrenten situaciones difíciles, es esencial proporcionarles entornos seguros con comunicación, respeto y confianza. Debemos ofrecerles herramientas para afrontar dificultades y enseñarles a pedir ayuda cuando lo necesiten.
La guía “Cómo te ha ido el día” busca ayudar a madres y padres a comprender las preocupaciones de sus hijos e hijas y proporcionar recursos prácticos para abordar la salud mental de manera respetuosa y positiva.
Más que un problema individual, una señal colectiva
“La depresión no es un problema técnico, es una señal”, afirma Johann Hari, autor y defensor de la salud mental. Esta señal no solo refleja el sufrimiento individual, sino también el malestar de un mundo que lucha con problemas como el aislamiento, la desigualdad y el estrés generalizado. La depresión es un trastorno complejo que afecta el estado de ánimo, el pensamiento, el comportamiento e incluso la salud física, reduciendo significativamente la calidad de vida de quienes la padecen.
Se estima que un 5% de la población adulta vive con depresión, y entre el 10% y el 15% de las personas experimentarán este trastorno en algún momento de sus vidas. Los factores desencadenantes pueden incluir la pérdida de un ser querido, enfermedades, abuso infantil, falta de habilidades sociales y antecedentes familiares, entre otros.
Entre los síntomas más comunes se encuentran:
Cambios emocionales: tristeza persistente, ansiedad, desesperanza, irritabilidad o frustración.
Alteraciones en la conducta: pérdida de interés en actividades placenteras, dificultad para concentrarse o tomar decisiones.
Síntomas físicos: problemas de sueño, cambios en el apetito y dolores persistentes, como de cabeza o musculares.
La detección temprana es fundamental para evitar que estos síntomas deriven en consecuencias graves, como conflictos familiares, problemas laborales o escolares, e incluso intentos de suicidio.
La importancia de pedir ayuda
El Día Mundial de la Lucha contra la Depresión busca romper el estigma asociado a la salud mental y subraya la importancia de buscar atención especializada. Pedir ayuda no es un signo de debilidad, sino de valentía. Reconocer la necesidad de apoyo es el primer paso hacia la recuperación.
Es fundamental que las personas sepan que no están solas. Existen recursos, profesionales y comunidades dispuestas a brindar apoyo. La depresión puede ser tratada y superada con la combinación adecuada de terapia, medicamentos y una red de apoyo sólida.
